Hoy se inician los trigésimos terceros Juegos Olímpicos (JJ.OO), después que el año pasado debido a la pandemia no se pudieron realizar. Sin embargo, se decidió que mantendrían el nombre oficial: Tokyo 2020.
Así, se mantiene la tradición de conservar el cuatrienio que viene desde la Antigua Grecia y que se retomó en la era moderna cuando se inició la celebración de los Juegos en 1896 en Atenas.
Pero esta no fue la primera vez que se ha pospuesto el inicio de las justas. En Berlín 1916, Helsinki 1940 y Londres 1944 los juegos fueron suspendidos por culpa de las guerras mundiales que hubo en cada época. Solo hasta 1936, en vísperas del inicio de otra Guerra Mundial, Berlín volvió a ser sede. Mientras que Londres y Helsinki lo fueron en 1948 y 1952 respectivamente, después que culminó el conflicto bélico.
Grecia ha sido en tres ocasiones sede se los JJ.OO., en 1896, 1906 y 2004, las tres ocasiones en Atenas. Reino Unido cuatro veces, 1908, 1944, 1948, 2012, todas en Londres. Alemania, en tres oportunidades, 1916, 1936 (Berlín) y 1972 (Munich). Cuatro veces Estados Unidos fue anfitrión San Luis, 1904; Los Ángeles 1932 y 1984, y Atlanta 1996.
Latinoamérica ha celebrado los Olímpicos en dos oportunidades: México en 1968 y Rio de Janeiro en 2016. En África nunca se han celebrado los juegos.
La primera llama olímpica se encendió en los juegos realizados en Ámsterdam en 1928, trasladada por corredores de relevo. Este rito se realiza cada cuatro años por los rayos del sol en la ciudad sagrada de Olimpia, Grecia. La antorcha simboliza la evocación del espíritu olímpico de la antigüedad.
Las medallas de oro no lo son tanto, un atleta que ocupe el primer lugar en cualquier deporte de este evento recibe una presea que contiene solo 1.34 % de este metal. En equivalencia respecto a su peso, la medalla apenas cuenta con 6 gramos de oro de 24 kilates. El resto está formado en un 93 % de plata y un 5 % de cobre.
Solo en los Juegos Olímpicos de San Luis 1904, Londres 1908 y Estocolmo 1912 se entregaron medallas de 100 % oro, aunque se redujo su tamaño y peso para que no fuesen excesivamente caras.
Según Time, cada medalla de oro de Río 2016 podría venderse por unos 365 dólares. Sí estuvieran fabricadas con 100 % oro, su valor se dispararía hasta los 76.000 dólares cada una.
Por su parte, las medallas de plata, contienen 92.5 % de ese metal y el resto es cobre. La medalla de bronce tiene un 97 % de cobre, el resto es zinc y estaño.
La tabla de medallería general de los JJ.OO. antes del inicio de Tokio 2020 la encabeza Estados Unidos con 2.520 medallas (1.022 de oro, 794 de plata y 704 de bronce). Le sigue un país que ya no está en el mapa, la Unión Soviética, que durante su existencia alcanzó 1.010 en total (395 de oro, 319 de plata y 296 de bronce). Por eso en el segundo lugar se ubica el Reino Unido con 847 (263 de oro, 295 de plata y 289 de bronce. En tercer lugar está China, con 543 medallas (227, 163 y 153). Aunque Alemania, en cuarto lugar, tiene más medallas alcanzadas con un total de 734, China le gana el lugar por tener más medallas de oro, los germanos tienen 219.
Otros países que ya no existen y están en la tabla son Alemania Oriental (409), Alemania Occidental (204), Checoslovaquia (143), Yugoslavia (90), Serbia y Montenegro (2) y Bohemia (4).
El último lugar de la tabla lo ocupan nueve países con una sola medalla de bronce: Macedonia, Barbados, Bermudas, Eritrea, Irak, Guyana, Mauricio, Togo y Yibuti.
En total son 71 países los que nunca han obtenido una medalla olímpica. En Sudámerica el único país que no ha ganado ninguna es Bolivia. En Centroamérica Nicaragua, Honduras, El Salvador y Belice tampoco han subido a un podio.
Colombia ocupa el tercer lugar en Sudamérica con más medallas, un total de 29 5 de oro, 9 de plata y 15 de bronce, antecedido por Brasil con 129 y Argentina en el segundo lugar con 74.
Cuba es el país de habla hispana que más preseas ha obtenido, un total de 226 (78 de oro, 68 de plata y 80 de bronce). España cuenta con 152 medallas (45 de oro, 64 de plata y 43 de bronce).
En total se disputarán 33 deportes en estos Olímpicos, de los cuales cinco se jugarán por primera vez: béisbol, karate, surf, monopatinaje y escalada.
Los cinco aros entrelazados de distintos colores, que simbolizan los JJ.OO., representan los cinco continentes participantes: el color amarillo a Asia, el azul a Europa, el negro a África, el verde a Australia y el rojo a América.
Por último, aunque en español el nombre de la capital de Japón se escribe Tokio, con i, la denominación internacional de la competición de este año es con la grafía inglesa Tokyo.
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